“Dat is niks voor jou” en “dat kun jij niet” kreeg Iris van Overveld in haar leven regelmatig te horen. Gelukkig liet ze zich daar nooit door tegenhouden. Na jarenlang in de motorbranche te hebben gewerkt, besloot ze het roer om te gooien en koos ze voor de zorg. Inmiddels werkt Iris als triagist op de huisartsenspoedpost. Daar probeert ze aan de telefoon, zonder een patiënt te zien, te achterhalen wat er speelt en welke hulp nodig is.
Van de motorbranche naar de zorg
Sinds 1998 werkte Iris in de motorbranche en rolde ze gemakkelijk van de ene motorzaak in de andere. Toen een bedrijfsovername ervoor zorgde dat Iris haar baan verloor, ontstond ruimte voor iets nieuws. Dat nieuwe kwam onverwachts op haar pad. Naast haar werk gaf Iris samen met haar man vechtsportles, onder andere aan een huisarts. Juist hij bracht haar op het idee om eens naar de opleiding tot doktersassistent te kijken. Eerst zag ze dat niet direct zitten, maar de gedachte bleef hangen. “Toen dacht ik: je bent eigenlijk nooit oud genoeg om te leren. Waarom niet eens een keer iets heel anders?”
De opleiding, waar twee jaar voor stond, rondde Iris in anderhalf jaar af. Daarna kwam de huisartsenspoedpost in beeld. “Veel mensen hebben in mijn leven gezegd: dat kun jij niet. Maar ik dacht: wie niet waagt, die niet wint.” Bij HKN Huisartsen ervoer ze juist het tegenovergestelde. “Ze kijken niet naar je achtergrond, maar naar welke rol bij jou past. Als nieuwkomer kom je echt in een warm bad terecht.”
Vertrouwen op je voelsprieten
Een moment waarop Iris echt voelde dat dit werk bij haar paste, was toen een vrouw belde voor haar man. Hij had eerder een CVA (herseninfarct) doorgemaakt en kreeg opnieuw klachten. Na het uitvragen overlegde Iris met een huisarts, die aanvankelijk geen reden zag om de patiënt te beoordelen. “Maar het zat me niet lekker.” Ze overlegde daarom met een andere huisarts, die vond dat de patiënt wél gezien moest worden.
Uiteindelijk bleek hij opnieuw een CVA te hebben en werd hij met spoed naar de SEH gebracht. Later hoorde Iris dat door het snelle handelen was voorkomen dat de man de rest van zijn leven in een rolstoel terecht zou komen. “Op zo’n moment denk je: yes, zie je wel, dit ligt mij!”
Speuren naar signalen
Wat Iris zo aanspreekt in haar werk, is dat ze nooit precies weet wie ze aan de telefoon krijgt. “Eigenlijk ben ik een soort detective. Je kent iemand niet en je ziet diegene niet. Je moet dus op zoek: waarom belt iemand en wat is op dit moment de bedreiging voor de gezondheid?”
Wat veel mensen volgens Iris niet weten, is dat een triagist niet denkt in diagnoses, maar in een toestandsbeeld en urgentie. Hoe snel kan een situatie verslechteren en niet meer veilig zijn? Dat kan variëren van een advies of consult tot het inzetten van een ambulance.
Ook het menselijke contact geeft haar veel voldoening. Een beller die bang of boos is weer tot rust brengen en samen op één lijn komen, vindt Iris mooi. Ze vertelt over een oudere vrouw die midden in de nacht alleen thuis was en met pijn op de borst belde. “Dan zeg je: ik blijf bij u tot de ambulance er is.” Op zo’n kwetsbaar moment is Iris degene die er even voor iemand kan zijn. Volgens Iris is dat uiteindelijk wat haar werk betekenis geeft: “Je bent er gewoon voor een ander. Dat is heel belangrijk.”
Nooit uitgeleerd
Iris werkt veel nachtdiensten en is dan soms grotendeels alleen, maar voelt zich onderdeel van een hecht team. “We hebben hele lieve, empathische mensen die echt oog hebben voor elkaar. Daar ben ik heel trots op en ook heel zuinig op.” Juist het werken in de nacht heeft voor haar veel voordelen. Overdag heeft ze volop tijd voor afspraken, een fijne wandeling met de honden en allerlei creatieve hobby’s.
Stilstaan past niet bij haar. Ze volgde onder andere de opleiding tot spreekuurondersteuner huisarts en recent een opleiding waarmee ze gesprekken kan beoordelen en collega’s kan helpen zich verder te ontwikkelen. “Je bent nooit uitgeleerd”, vertelt Iris. Juist dat blijven leren vindt ze mooi. Na een dienst kijkt Iris graag terug op wat er is gebeurd. Als iedereen de juiste hulp heeft gekregen en alles veilig is verlopen, weet ze dat het goed zit. “Dan denk ik: ja, dit is me wel gegeven.”
En voor wie twijfelt of het vak iets voor hem of haar is, heeft Iris een duidelijke boodschap: “Gewoon doen. Go for it!”
Omscholen, instromen of direct aan de slag als professional?
De huisartsenzorg in Nederland heeft een grote behoefte aan professionele mensen die met hun kwaliteiten en enthousiasme het verschil willen maken. Dus start je net je carrière, wil je omscholen vanuit je huidige job of ben je op zoek naar die perfecte vacature bij jou in de buurt? Ontdek hier alle mogelijkheden als praktijkprofessional.